依据每天腰背虚痛发作的时间，来判断可能的病因。其实，不同的疾病或腰背虚痛问题，在发作时间上真的有所不同，这主要是因为造成各个疾病的原因不同。就以腰背虚痛常见原因的坐骨神经痛而言，若是发生在中青年人，最可能的原因是腰椎椎间盘突出压迫神经根所致。椎间盘位于每节脊椎骨之间，由于人们白天工作时大多直立身体，而身体的重量可将椎间盘压扁，若其往后侧突出，便会挤压紧邻的神经根，引起腰痛及下肢后外侧酸、麻、痛。
腰部位于躯干的下部，承受的重量自然最多，加上腰部是整个躯干活动最频繁的地方，无怪乎腰部是常见的疼痛部位，而随着一天工作的时间渐久，腰椎椎间盘就越突出，因此腰痛就越加剧。经过一晚上的休息，椎间盘又稍稍复位，压迫神经之压力减轻，腰痛就获得缓解，所以这类病人往往早上腰痛减轻，甚至完全不痛，但是工作到中午过后即开始腰痛发作，越到傍晚就越痛。
另一类腰背虚痛的发作时间正好与此相反，早上醒来时分最痛，经过活动后，疼痛症状就减轻，这一类多是因为组织发炎而造成的，例如关节炎、肌肉筋膜炎、强直性脊柱炎等。这是因为组织发炎会加速局部组织的新陈代谢，经过一个晚上没活动，新陈代谢所产生的废料堆积在局部组织，刺激疼痛神经而引起腰背虚痛，经过活动后血液循环增加，将这些废料带走一些，疼痛的程度因而减轻。
来源资料：《中国中医药报》第2316期
