脱出为脱肛的主要症状。轻者排便时直肠粘膜脱出，便后可自行还纳;日久逐步发展为直肠全层脱出，除大便时脱出外，甚至咳嗽、行走、下蹲也脱出，须用手推回或卧床休息后方能回纳。如脱出未即时还纳，直肠粘膜充血水肿，出血或糜烂。
脱肛检查诊断要注意不同时期的症状表现：
一、早期：便后有黏膜自肛门脱出，并可自行缩回;以后渐渐不能自行回复，需用手上托能复位，常有少许黏液自肛门流出，排便后有下坠感和排便不尽感，排便次数增多。
二、晚期：脱肛在咳嗽、喷嚏、走路、久站或稍一用力即可脱出，脱出后局部有发胀感，也可感到腰骶部胀痛，脱出的黏膜有黏液分泌，黏膜常受刺激可发生充血、水肿、糜烂和溃疡，分泌可夹杂血性黏液，刺激肛周皮肤，可引起瘙痒。
三、嵌顿：由于肛括约肌松弛，很少发生嵌顿，一旦嵌顿发生，病人即感到局部剧痛，肿物不能用手托复位，脱出肛管很快出现肿胀，充血，黏膜皱襞消失。如不及时治疗，可发生绞窄和坏死。在临床上，脱肛按脱垂程度轻重分成三度：一度为直肠黏膜脱出，二度为直肠全层脱出，三度为直肠及乙状结肠脱出。
脱肛需与严重肠套叠的套入部自肛门脱出者及直肠息肉相鉴别，直肠息肉也可由肛门脱出，为较小圆形光滑之肿物，必须注意肠套叠有时也能从肛门翻出，似直肠脱垂Ⅲ度脱垂，如用手指检查，可触及直肠肛管与脱垂肠管间的黏膜反折，依据病史及体征不难鉴别。
