小儿如果在18个月以前走路不稳，这属于正常的运动发育阶段。除此之外，应考虑是否由疾病引起的。步态不稳通常由以下几个原因造成：
(1)骨骼病变：如果孩子智力正常，但走路比正常同年龄小儿晚，且走路呈跛行，有的呈鸭步，臀部隆起，行路无力。出现这种情况很有可能患了先天性肠脱位，应及时去医院诊治。若突然出现走路不稳，同时伴有发热，肢体或关节疼痛，患肢不敢活动的症状，那么可能是骨髓炎或关节炎。若小儿生长发育过速，较肥胖，户外活动少，走路时两脚向内或向外一拐一拐，步态不稳，大多为佝偻病所致，应及早治疗。
(2)肌肉病变：若发现本来走路正常的小儿，在5岁前逐渐出现上楼梯困难，蹲下后不易站起，站立时需用手扶着椅子，再用手的力量支起身体才能站起来。刚开始还能在平地步行，但步态不稳，容易跌倒。病情逐渐发展，最后在平地上亦步行困难，两小腿肚较肥大，医学上称假性肥大。
