背部突然抽筋、剧痛是背部痉挛患者的主要表现症状。寒冷的刺激、疲劳、电解质不平衡都可能引发背部痉挛。同时自身患有某些疾病也会引发此症，最为常见的有颈椎病、骨质增生等。在临床上常需要做以下检查。
1、检查颈项、背部活动幅度是否正常。术者立于病人背后，一手安抚病人肩部，另手扶其头部，将头颈部前屈、后伸、侧弯及旋转活动。注意其活动在何角度出现肢体放射痛，或沿何神经分布区放射。并注意其它症状的出现，有助于确定颈椎病的类型。
2、触诊时术者立于病人后方，一手扶其头部。另手拇指由上而下逐个触摸颈椎棘突，可发现患椎棘突偏离脊柱中心轴线;患椎后方项韧带剥离、钝厚、压痛或有索条状硬物;多数病人向棘突偏歪侧转头受限或有僵硬感;患椎平面棘突旁开一横指处可有压痛，并沿一定的神经分布区放射至伤侧上肢。
3、注意伤侧肢体有无发凉、肌萎缩与肌力、肌张力等情况。
4、椎间孔压缩试验阳性、闭气缩肛试验阳性、臂丛神经牵拉试验阳性，对神经根型和推动脉型颈椎病的诊断具有临床意义。
5、神经协同检查应注意颈神经分布区的痛觉、触觉、温度觉有无改变，肱二头肌、三头肌腱反射有否减弱或消失，并注意下肢腱反射情况及有无病理反射。
