按照世界卫生组织(Who)建议使用的血压标准是：凡正常成人收缩压应小于或等于140mmHg(18.6kPa)，舒张压小于或等于 90mmHg(12kPa)。亦即收缩压在141-159mmHg(18.9-21.2kPa)之间，舒张压在 91-94mmHg(12.1-12.5kPa)之间，为临界高血压。诊断高血压时，必须多次测量血压，至少有连续两次舒张压的平均值在 90mmHg(12.0kPa)或以上才能确诊为高血压。仅一次血压升高者尚不能确诊，但需随访观察。
根据血压升高的不同，高血压分为3级：
1级高血压(轻度)：收缩压140~159mmHg;舒张压90~99mmHg。
2级高血压(中度)：收缩压160~179mmHg;舒张压100~109mmHg。
3级高血压(重度)：收缩压≥180mmHg;舒张压≥110mmHg。
单纯收缩期高血压：收缩压≥140mmHg;舒张压<900mmHg。
高血压病分期：
第一期：血压达确诊高血压水平，临床无心，脑，肾损害征象。
第二期：血压达确诊高血压水平，并有下列一项者：
①体检，X线，心电图或超声心动图示左心室扩大;
②眼底检查，眼底动脉普遍或局部狭窄;
③蛋白尿或血浆肌酐浓度轻度增高。
第三期：血压达确诊高血压水平，并有下列一项者;
①脑出血或高血压脑病;
②心力衰竭;
③肾功能衰竭;
④眼底出血或渗出，伴或不伴有视神经乳头水肿;
⑤心绞痛，心肌梗塞，脑血栓形成。
