形成溃疡的原因很复杂，包括有物理性刺激(如烧灼、重压等)、化学性刺激(如酸、硷等)或生物刺激(如细菌、霉菌)等。由于不同溃疡病的发病原因和发病机理不一样，所引起的溃疡病类型也不相同：
祖国医学对溃疡病的病机认识：
1.胃脘痛：饮食不节、生冷饮食直接损伤脾胃，或禀赋不足，阳气衰少，寒从内生，致胃脘疼痛;忧思恼怒，气郁伤肝，肝木失去柔顺之性，横逆犯胃，气机不畅，胃失和降，发为胃脘痛;或过食肥甘之品，湿从内生或肝郁不解，久之化火化燥，亦可致胃脘痛。
2.吞酸：嗳腐吞酸，有寒热之分。古人云：“凡吞酸尽属肝木，曲直作酸也。”刘河间认为寒则阳气不舒，郁而为热，热则酸矣;或饮食太过，胃脘填塞，脾气不运而酸者，是怫郁之极，湿热蒸发，然总是肝气所致，以治肝为本。可见吞酸其病位在胃，其病源在肝。
3.嘈杂：嘈杂为胃中饥嘈，或作或止。张景岳对本症记述尽详：“其为病也，腹中空空，若无一物，似饥非饥，似辣非辣，似痛非痛，胸膈懊恼，莫可名状”。又说“其病因有胃热、胃虚、血虚之不同。”
4.吐血便血：胃脘痛日久，久病入络，脉络受损则见吐血或便血。吐血由胃而来，多因胃中有热，或肝郁化火，脉络损伤所致;便血多因脾胃虚弱，脾失统血之功能，或湿热下注大肠损伤脉络所致。
