肌肉拉伤后，伤处往往会出现肌肉酸痛、肿胀、压痛，甚至痉挛等症状。受伤肌肉做主动收缩或被动拉长的动作时，疼痛加重。肌肉严重拉伤时，患者在受伤当时可感到或听到断裂声，疼痛和肿胀明显，皮下瘀血显著，运动功能严重障碍，肌肉出现收缩畸形。一般而言，肌肉酸痛者的酸痛感多在运动结束后发生，疼痛的范围较广，呈酸胀性钝痛，无局限性的最痛点，继续活动时症状不加重，经1～2天休息后酸痛明显减轻或消失。
肌肉抗阻力收缩实验是检查肌肉酸痛的重要方法。在患者做受伤肌肉的主动收缩时，检查者对该活动施加一定的阻力，在对抗过程中出现疼痛，其疼痛的部位即为拉伤肌肉的损伤处。例如，股后肌群拉伤时，患者仰卧或俯卧，膝关节微屈，检查者一手握住患者小腿，在患者用力屈膝时给以一定的对抗力。
