麻痹症的潜伏期为3～35日，一般为7～14日。按症状轻重及有无瘫痪可分为隐性感染、顿挫型，无瘫痪型及瘫痪型。关于该病的常见诊断方法介绍如下：
1.从未服用脊髓灰质炎疫苗(即为糖丸)，或未按照接种时间及方法服用疫苗。
2.患者出现小儿麻痹症早期的相关症状，如发热、多汗、乏力、烦躁、恶心、咽痛等，可持续1~3天。退热后1~6天，体温再次上升，即出现双峰热。肢体出现麻痹感，呈不对称性、节段性、非集群性分布，股四头肌受累最多。运动功能丧失，但感觉及大小便均正常。部分患者可为急性发病，发热出现不久即可出现瘫痪症状，瘫痪肢体出现肌力减退、腱反射降低或消失。
3.进行特异性免疫抗体效价的检查，可发现特异性抗体I’m上升较快，若双份血清效价有4倍或4倍以上增长，即可确诊。免疫荧光技术检测抗原及特异性IgM单克隆抗体酶标法检查，均有助于早期诊断。
4.起病1周内，从咽鼻部及粪便中分离出脊髓灰质炎病毒，即可确诊。若早期从患者的脑脊液或血液中分离出病毒，其诊断意义更大。
5.患者有过接触脊髓灰质炎病毒或感染人群史。
