脑血管病人的无助感形成于自我无能的感觉，最终导致他们努力避免失败。无助感可以表现为慢性疲劳状态或其他内科疾病的假象，这些情况称为隐匿性无助。他们沮丧，并以愤怒的形式表现出来。
临床上许多脑血管的病人常出现无助感。据报道，额叶和皮质下血管病有50%抑郁症状发生，多为老年首次发病，但病人常有高血压，脑动脉硬化病史中有多次“脑卒中”病史，抑郁症状随血管病波动而波动，神经系统可发现阳性体征，CT或MRI可发现病灶。脑卒中发作的老年患者20%～25%有抑郁症，其中高达50%是在卒中后的第一个月出现。脑血管疾病可以诱发老年期抑郁综合征，并使有些老年期抑郁综合征表现更加明显或使其顽固化。基底核、左半球损害，尤其是额极损害容易出现应激无助感。皮质和腔隙性脑梗死伴发最多的是无助感。
