自动症可见于各种类型的癫痫，发作时多有不同程度的意识障碍，常突发性神智模糊、目光呆滞或双目凝视。早期的诊断对于该疾病的治疗和预后是至关重要的，因此对于该疾病患者一定要早发现早诊治。
癫痫自动症的诊断步骤如下：
1、是否为癇性发作及其类型：根据病史大多数可以明确，若能观察发作时情况和脑电图检查可进一步证实，如仍不能明确，可试用抗癫痫治疗治疗，能控制发作者有助于确诊。
2、判断是原发性或继发性癫痫，以下几点可资鉴别：
(1)家族史：有癫痫家族史者多为原发性。
(2)起病年龄：青少年以前发病者多为原发性，25岁以后起病者多为继发性。
(3)发作类型：部分发作除良性儿童期癲痫伴中央一颞棘波外均为继发性。全身性强直阵挛发作可为原发性或继发性，失神发作除Lennox-Gastaut外为原发性，婴儿痉挛症为继发性。
(4)发作间期的表现：有精神发育迟滞、局灶性脑损害体征、代谢障碍者为继发性。
(5)发作间期脑电图：双侧对称同步痫性波暴发者多为原发性，单侧或双侧不对称同步的痫性波发放者为继发性。
3、寻找引起癲痼的病因：对于继发性癫痫，要进一步查明原因，主要依靠病史(包括生长发育史、现病史、过去史、家族史)、体格检查、影像学检查(CT、磁共振、派特)和实验室检查(脑脊液等)。但部分继发性癫痫的病因未明，如west综合征和Lennox-Gastaut综合征，称为隐原性癫痫(CryptogeniCepilepsy)。
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