诉讼狂病因不明，起病年龄一般在30岁以后，女性偏多，未婚者多见。病前性格多具固执、主观、敏感、猜疑好强等特征。一般认为本病是在个性缺陷基础上遭受刺激而诱发，由于自负和敏感，对所遭遇的挫折作歪曲的理解而逐步形成妄想;而在妄想的影响下则容易和环境发生冲突，反过来又强化其妄想。诉讼狂患者认为受到人身迫害，名誉被玷污，权力被侵犯等，得不到公正的解决，而诉诸法庭。所以诉讼狂往往与被迫害意念有内在联系。
生活环境的改变如移民、服役、被监禁及社会隔绝状态，可能会诱发妄想性障碍。老年人中出现的感官功能缺陷如失聪、失明，也易伴发妄想症状。关于偏执状态的发病原因，目前尚无公认的论点，可能是个人素质特点和某些诱发因素相互作用的结果。即在一定个性缺陷的基础上由长期持久的精神紧张所引起。急性精神创伤也可作为诉讼狂的诱发因素。
