民间流行着“千金难买老来瘦”的说法，似乎老年人削瘦就是福，就是健康的标志。其实不然，就老年人消瘦而言，可分为两种情况：一种是生理性消瘦，天生如此，与遗传有关，属于正常现象;另一种是病理性消瘦。专家指出，引起老来瘦的原因有很多，患者需要明确知道病因后在进行治疗，这样才能保证治疗的效果。
引起老来瘦的原因：
1、甲状腺机能亢进：老年人甲状腺机能亢进不如年轻人的甲亢容易识别，此病大约有1/3的病人无甲状腺肿大，1/2以上的病人无明显症状，其表现主要就是越来越瘦，并伴有消化道症状如慢性腹泻等。
2、慢性传染病：老年结核病、慢性肝病等慢性传染病也是造成老年人老来瘦的常见原因之一。这是因为机体分解代谢加强，消化吸收功能减弱及继发感染，使体内营养物质消耗过多，造成体重明显减轻。
3、胃肠道系统疾病：如慢性胃炎、消化道溃疡、慢性非特异性结肠炎等胃肠道疾病，均可造成老人不能正常进食，消化和吸收功能比较差，导致老年人营养不良而消瘦。
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