老年人听力下降以及耳聋，听觉的语言理解能力下降，能听到别人说话而听不懂语意，社会交往困难，加上肺活量减少，不愿多说话，这种情况会进一步影响老人身心健康。老年性耳聋使声音信息接收量减少，废退的听功能使外界的各种信息减少，研究表明老年性聋与脑萎缩、老年性痴呆呈正相关系，随着听力下降、听功能的废用，可能会加重脑萎缩、老年痴呆提前到来。
听力下降的一般治疗取决于其病因。例如，若中耳积液或耵聍栓塞外耳道导致传导性聋，应将液体引流或去除耵聍。对治疗无效的患者应尽可能作听力补偿。大多数人使用助听器。
使用助听器将声音放大，以帮助传导性或感音神经性听力损失的患者，尤其是在正常言语频率听力下降者。助听器亦可帮助高频率听力下降为主的患者或单耳听力下降者。助听器由微音器收集声音，放大器增加音量，扬声器传导经过放大的声音。气导式助听器，通常较骨导式助听器优越，最常用。气导式助听器有体式、耳背式、对侧信号式和双侧交叉信号式等类型。体式助听器常用于听力严重损失者，其功率最强，可装在衣服口袋里，通过电线连于耳塞。因易操作，不易损坏，并克服了耳模不适的问题，故婴儿或儿童经常使用。
对中至重度听力损失者，可使用耳背式助听器;对轻至中度听力损失者，可使用低功率的耳内式助听器，其体积相对较小。耳内式助听器体积更小，完全放置于耳道内，适用于不愿将助听器配带在外面的患者。对侧信号式助听器适用于单耳听力下降患者，微音器放置在非责任耳，通过无线电或传导体传至责任耳。这种助听器能使患者听到非责任耳的声音，有助于确定声源。若责任耳亦有某种程度的听力下降，可选用双侧交叉信号式助听器。
来源资料：《中华医学杂志》 2011年 第34期
