由于颅神经损害而引起的舌肌萎缩。如果舌头痿软而无力，由转动和伸出，则称之为痿软舌。人体任何部位痿软，虽然各有原因，但肌肉中的筋脉失养而废弛则是其中的主要原因，舌痿软而舌色淡白，多由心脾气血亏损，不足以濡养舌的筋脉而成;舌痿软而舌色红绛，则为热极伤津，或是阳虚火旺。
舌咽、迷走、副及舌下神经损害颅神经损害舌咽、迷走、副及舌下神经均起自延髓，离延髓后的行径又密切相邻，全称为后组颅神经，常常同时受累。其中舌咽和迷走神经有共同起始核和密切的周围径路，故临床上尤多合并损害，产生延髓麻痹。但原发性舌咽神经痛为单独受累。引起舌咽、迷走、舌下与副神经损害的病因甚多，常见的有颅底凹陷症、环枕融合畸形、桥小脑角肿瘤、多发性神经炎、颅神经炎、脑膜炎、外伤等。由于其病因不同发病机理亦不同，如炎症浸润、脱髓鞘改变等。
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