5岁以下儿童的喘息不一定就是哮喘，但哮喘也可以在婴儿期就开始发病，我们应该如何识别哪些是暂时性喘息，或是过敏性哮喘。由于气道解剖生理特点和免疫系统未发育成熟，病毒感染后也容易引起喘息，所以诊断年幼儿哮喘时需要谨慎，但也不能因为害怕诊断哮喘而延误诊断时机而过多使用抗生素，对于反复喘息小孩，应该定期在呼吸科门诊进行跟踪随访，必要时进行一些辅助检查，以帮助早期诊断和鉴别诊断，并及时进行干预治疗。
喘息在学龄前儿童是非常常见的临床表现，非哮喘的学龄前儿童也会发生反复喘息。可将5岁以下儿童喘息分成3种临床表型：
(1)早期一过性喘息：多见于早产和父母吸烟者，喘息主要是由于环境因素导致肺的发育延迟所致，年龄的增长使肺的发育逐渐成熟，大多数患儿在生后3岁之内喘息逐渐消失。
(2)早期起病的持续性喘息(指3岁前起病)：患儿主要表现为与急性呼吸道病毒感染相关的反复喘息，本人无特应症表现，也无家族过敏性疾病史。喘息症状一般持续至学龄期，部分患儿在12岁时仍然有症状。小于2岁的儿童，喘息发作的原因通常与呼吸道合胞病毒等感染有关，2岁以上的儿童，往往与鼻病毒等其他病毒感染有关。
(3)迟发性喘息/哮喘：这些儿童有典型的特应症背景，往往伴有湿疹，哮喘症状常迁延持续至成人期，气道有典型的哮喘病理特征。 但是应该注意，第1、2种类型的儿童喘息只能通过回顾性分析才能做出鉴别。儿童喘息的早期干预有利于疾病的控制，因此不宜在对患者进行初始治疗时即进行如此分类。
来源资料：《中国实用儿科杂志》2014年第6期
