中医讲背痛由外感风寒，邪袭太阳经，或肺气上逆、肾气逆冲、肝浊逆冲等因所致。常见的类型诊断如下。
寒湿背痛:多由感受风寒或久居寒冷湿地，涉水冒寒，风寒水湿之邪浸渍经络，经络阻滞，气血运行不畅，发为背痛。因风寒湿邪为患，症见腰部冷痛重着、酸麻，活动转侧不利，拘急不可俯仰，或腰脊痛连臀腿。迁延日久，则时轻时重，患部发凉，遇阴雨天疼痛发作或加剧，苔白腻，脉沉而迟缓
腰肌劳损：多因劳累过度，闪挫跌仆，经筋络脉受损，或因各种原因引起体位不正，致气滞血瘀，脉络受阻，发生腰痛。外伤而致，或陈伤宿疾因劳累复发，症见腰背痛，触之僵硬有牵制感，痛有定处，轻则俯仰不便，重则转侧困难，舌质暗，脉涩。
肾虚腰背痛：素体禀赋不足，或年老精血亏衰，或房劳伤肾，精气耗损，肾气虚惫，发为腰痛。起病缓慢，隐隐作痛，或酸多痛少，腰腿酸软无力，喜按喜揉，劳则更甚。肾阳虚：兼神倦肢冷，滑精，面色白，四肢不温，舌淡，脉沉细;肾阴虚：伴有虚烦咽干，手足心热，舌红，脉细数。
脊柱外周肌肉群是带动骨关节运动的动力源，是加强骨关节稳定的重要因素，其体位关系易受外力作用和自然环境的影响，故外伤、炎症常为腰背痛的直接致病因素，如姿势不当、重力、暴力直接作用腰背部，引起脊柱小关节周围韧带撕裂、关节损伤而产生腰背痛。
