溃疡的病因和发病机制可能各有不同，然而其临床表现大体相似。通常认为溃疡的发生是因胃黏膜的损害因素与防御因素之间失衡，损害因素系指：胃酸、胃蛋白酶;幽门螺杆菌(Hp)感染;药物因素：如阿司匹林/非甾体类药物(NSAID)等，病因复杂，诊治需及时。
诊断溃疡的四大步：
1、了解病史
病史分析很重要，典型的周期性和节律性上腹部疼痛是诊断消化性溃疡的主要线索。但必须指出，有溃疡症状者不一定患有消化性溃疡，而相当部分消化性溃疡患者的上腹疼痛常不典型，更有一部分患者可无疼痛症状。因而单纯依靠病史难以作出可靠诊断。确诊需要依靠X线钡餐检查和(或)内镜检查，后者尤有诊断价值。
2、体格检查
体格检查应注意患者全身状况及溃疡的发生部位、分布、大小、数目、颜色、边缘清楚与否。形状、基底及表面分泌物等情况。
3、X线钡餐检查
溃疡的X线征象有直接和间接两种：龛影是直接征象，对溃疡诊断有确诊价值。良性溃疡凸出于胃、十二指肠钡剂轮廓之外，在其周围常见一光滑环提，其外围辐射状粘膜皱襞。间接征象包括局部压痛、胃大弯侧痉挛性切痕、十二指肠球部激惹和球部畸形等，间接征象仅提示有溃疡。
4、胃镜检查和粘膜活检胃镜检查
不仅可对胃十二指肠粘膜直接观察、摄影，还可在直视下取活检作病理和Hp检测。它对消化性溃疡的诊断和良、恶性溃疡鉴别诊断的准备性高于X线钡餐检查。在溃疡太小或太表浅，钡餐检查难以发现;钡餐检查发现的十二指肠球部畸形可有多种解释难以确诊;活动性上消化道出血是钡餐检查的禁忌证，内镜检查可确定其来源和性质。
钡餐检查或内镜下看似良性的GU中，大约5%实际是恶性的，反之少部分看似恶性的溃疡，事实证明是良性的，不作活检难以鉴别。此外，内镜检查还可发现伴随溃疡的胃炎和十二指肠炎。内镜下消化性溃疡多呈圆形或椭圆形，偶也呈线状，边缘光整，底部充满灰黄色或白色渗出物，周围粘膜可有充血、水肿，有时见皱襞向溃疡集中。内镜下溃疡可分为活动期(A)、愈合期(H)和瘢痕期(S)三个病期，其中每一病期又可分为1和2两个阶段。
