血管硬化是指形成动脉硬化的血管，会增厚与变硬，内壁出现粉瘤(粥状硬化巢)，这是因胆因醇、血小板附着所造成的隆起。于是，血管内腔变窄，使得血液循环不顺畅，继续恶化下去就会完全堵塞。血管硬化的原因有高血压、糖尿病、高血脂症等，具体表现在：
(1)高血压：
高压血流长期冲击动脉壁引起动脉内膜机械性损伤，造成血脂易在动脉壁沉积，形成脂肪斑块并造成动脉硬化狭窄。血压不控制，心肌梗塞发生率约提高2～3倍，脑中风则约4倍。
(2)高脂血症：
血中脂肪量过高较易沉积在血管内壁形成斑块，造成动脉硬化狭窄。
(3)糖尿病：
糖尿病人的脂肪代谢会出现问题，血液中运送脂肪的蛋白质(称做脂蛋白)会产生变性，在运送过程中脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。
(4)抽烟：
香烟中的尼古丁、一氧化碳等会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁会卡住胆固醇，引起血小板堆积形成脂肪斑块。同时，抽烟也会引起冠状动脉收缩痉挛，减少血流量。
来源资料：《中华心血管病杂志》 2002年 第6期
