紫绀，血液中还原血红蛋白增多所致皮肤粘膜呈青紫的现象，也称发绀。通常毛细血管血液中还原血红蛋白超过50克/升就可形成紫绀。
根据引起紫绀的病因不同，临床上将紫绀分为两大类：血液中还原血红蛋白增多引起的紫绀、血液中异常血红蛋白衍生物引起的紫绀。其中，这两类当中数前者最为多见，也更具有临床意义。下面我们详细进行进一步分类。
根据不同病因引起又可以分为中央型紫绀、周围型紫绀、混合型紫绀。
一、血液中含有异常血红蛋白
药物及化学物品中毒导致血中异常血红蛋白衍生物的出现亦可形成紫绀，比如肠源性紫绀，高铁血红蛋白血症等。
(一)中央性紫绀
中央性紫绀(中心性发绀)由于心脏、呼吸系统疾病，导致血氧饱和度降低，临床表现为弥漫性发绀。
1.心源性发绀：常见于先天性心脏病，如法洛四联症，因为动静脉分流，静脉血未经肺泡即直接进入动脉系统。如分流量占心脏输出量30%以上，则发生发绀。
2.肺源性发绀：见于肺动脉受损，因为肺泡通气不足、肺通气与肺血流比例失调、肺泡膜氧弥散功能障碍等因素所致。常见的疾病有阻塞性肺气肿、肺炎、肺淤血、肺水肿等。
(二)周围型紫绀
周围型紫绀(周围性发绀)由于周围循环障碍所致。其临床表现特点是发绀常出现于肢体的末端，比如耳垂、颜面等。
1.静脉淤血：比如下肢静脉栓塞、静脉曲张;
2.心排血量减少：严重休克时，因为周围血管血流缓慢及血管收缩，导致组织缺血缺氧。
3.肢体末端循环障碍：如雷诺病、雷诺现象。
4.周围动脉阻塞：动脉硬化、闭塞性脉管炎等。
(三)混合型紫绀
混合型紫绀(混合性发绀)较为容易理解，即中央型紫绀和周围型紫绀同时存在。比如心功能不全时，因为肺淤血可使血红蛋白氧合不足，同时血流缓慢、周围组织耗氧过多，导致还原血红蛋白增加而出现紫绀。
二、血液中含有异常血红蛋白
药物及化学物品中毒导致血中异常血红蛋白衍生物的出现亦可形成紫绀，比如肠源性紫绀，高铁血红蛋白血症等。
