忧郁症是极为常见的心理疾病，是一种以显著的心境低落为主要特征的精神障碍，并伴有相应的思维行为改变。忧郁症患病人数占世界人口的5%左右，其中自杀率高达12%~14%，位居各类心理和精神障碍之首，号称“第一心理杀手”。
医生可通过一些患者症状基本确定患者病情，同时使用忧郁、抑郁症测量表就能进一步对患者进行诊断，严重者及早给予药物治疗。
忧郁症的临床表现有如下几点：
1.抑郁心境。这是忧郁症患者最主要的特征，轻者心情不佳、苦恼、忧伤，终日唉声叹气;重者情绪低沉、悲观、绝望，有自杀倾向。
2.快感缺失。对日常生活的兴趣丧失，对各种娱乐或令人高兴的事体验不到乐趣。轻者尽量回避社交活动;重者闭门独居、疏远亲友、杜绝社交。
3.疲劳感，无明显原因的持续疲劳感。轻者感觉自己身体疲倦，力不从心，生活和工作丧失积极性和主动性;重者甚至连吃、喝、个人卫生都不能顾及。
4.睡眠障碍。约有70%～80%的忧郁症患者伴有睡眠障碍，患者通常入睡无困难，但几小时后即醒，故称为清晨失眠症、中途觉醒及末期失眠症，醒后又处于抑郁心情之中。伴有焦虑症者表现为入睡困难和恶梦多，还有少数的忧郁症患者睡眠过多，称为“多睡性抑郁”。
5.食欲改变。表现为进食减少，体重减轻，重者则终日不思茶饭，但也有少数患者有食欲增强的现象。
6.躯体不适，忧郁症患者普遍有躯体不适的表现。患者常检查和治疗不明原因的疼痛、疲劳、睡眠障碍、喉头及胸部的紧迫感、便秘、消化不良、肠胃胀气、心悸、气短等病症，但多数对症治疗无效。
7.自我评价低。轻者有自卑感、无用感、有无价值感;重者把自己说得一无是处，有强烈的内疚感和自责感，甚至选择自杀作为自我惩罚的途径。
8.自杀观念和行为，是忧郁症最危险的行为。患有严重忧郁症的患者常选择自杀来摆脱自己的痛苦。
9.其它。老年忧郁症患者还可能有激越、焦虑、性欲低下、记忆力减退等。
