偏执狂起病多徐缓，主要是妄想的发展。常见的妄想是被害、嫉妒、诉讼、钟情、夸大、疑病等形式。其中，诉讼狂是是偏执狂中较为多见的一个类型。妄想系统，但结构不严谨，牢固性不及偏执狂。妄想接近现实，往往涉及家人、邻里和同事，一般不泛化。诉讼狂的诊断主要通过其临床表现着手：
关于诉讼狂的发病原因，目前尚无公认的论点，可能是个人素质特点和某些诱发因素相互作用的结果。即在一定个性缺陷的基础上由长期持久的精神紧张所引起。急性精神创伤可作为诱发因素。
对诉讼狂的诊断，要重视妄想的系统性和相对的固定性，本病以人格缺陷为基础，精神刺激为诱因，妄想较多，较系统，情绪反应适当。多无幻觉，人格保持相对完整，智力佳，无精神衰退。没有精神分裂症的特征性症状，妄想至少持续3个月。被害妄想大多与诉讼妄想相关。他们总认为自己是完全正确的，而无休止地上告，意志很坚强，不达目的绝不罢休。
