肌肉肥大(muscular hypertrophy)是指肌肉在经过训练后变得较为粗大。一般来说，人体因为运动训练而肥大的程度，慢缩肌约为40%，快缩肌约为80%-90%。而肥大的原因在于：
(1)每条肌纤维的肌原纤维细丝增加(肥大);
(2)每条肌纤维的微血管密度增加;
(3)蛋白质的量增加;
(4)肌纤维的总数目增加;
(5)肌浆内代谢物质的增加;
(6)粒线体数的增加和体积的变大。
因此，导致肌肉横断面积全面的增加，而且肌肉的肥大不但可增加肌肉收缩的力量，也使能量代谢的能力大为提升。神经系统的适应肌肉对于训练产生反应，只能使用30%的潜能。若训练时使用相同的方法和负荷，仅仅引起相同比例的训练适应。为了提升或产生更高的适应值，运动员必须使用更强的刺激，因为更强的刺激才能引起最大的效果。
