鼓肠可见于肠麻痹，是因各种原因影响到肠道植物神平衡、或影响到肠道局部神经传导、或影响到肠道平滑肌的收缩，使经系统的肠管扩张蠕动消失，不能将肠内容物推向前进而引起。
中毒性结肠扩张可诱发鼓肠。结肠病变广泛而严重,累及肌层与肠肌神经丛,肠壁张力减退,结肠蠕动消失,肠内容物与气体大量积集,引起急性结肠扩张,一般以横结肠为最严重。常因低钾、钡剂灌肠、使用抗胆碱药或鸦片町而诱发。
其中5%~10%的患者会发生直肠结肠癌变,国内报道发生率较低。多见于全结肠炎、幼年起病而病程漫长者。病症有如下几点：
(1)病情急剧恶化,毒血症toxemia明显,有脱水与电解质平衡紊乱。
(2)出现鼓肠、腹部压痛,肠鸣音消失。
(3)血常规白细胞计数显著升高。
(4)X线腹部平片可见结肠扩大,结肠袋形消失。
(5)预后很差,易引起急性肠穿孔。
