灰指甲是皮癣菌侵犯甲板或甲下所引起的传染性疾病的俗称，医学上以前称为甲癣，现在称之为甲真菌病。真菌引起的甲病可以出现多种颜色，最常见的是灰白色，还可以见到褐色、灰褐色或深褐色。但手指甲或脚趾甲出现异常并不一定就是灰指甲。但是，由于许多皮肤病及全身疾病也会引起甲改变，如银屑病、湿疹、连续性肢端皮炎、雷诺现象等引起的甲病，在症状上也都与灰指甲有一定的相似之处，病人自己往往难以分辨。确诊灰指甲的最根本证据就是真菌检查，即从病甲上刮去少量碎屑，用显微镜直接检查，或在培养基上培养，只要能找到致病的真菌就不必作更多的解释了。
真菌培养的方法与直接镜检法相比较而言，更能对大部分真菌感染的灰指甲作出准确的鉴定，也是诊断灰指甲的一个很重要的手段。下面我们就从培养基的选择、培养时间、菌种鉴定三方面来了解一下灰指甲的真菌培养法。
1、培养基的选择：
通常培养真菌会同时选用两种培养基，如果单用一种培养基，则容易忽略其它种类的真菌诊断。灰指甲常见的两种培养基，一种为沙氏葡萄糖琼脂培养基中加抗菌剂，常为氯霉素和放线菌酮;另一种是沙氏葡萄糖琼脂培养基中仅加氯霉素，不加放线菌酮。
2、培养时间：
各种真菌的生长速度不同，所以报告的时间也不同。一般皮肤癣菌生长较缓慢，在26℃-28℃的环境下需要培养2-4周才能发报告，但是，皮肤癣菌含盖的菌种较多也需要区别对待;酵母菌生长较快，通常2-3就可以发报告，如果为阴性则需要观察1周;霉菌生长也比较快，一般2-4天就可以发报告。
3、灰指甲的菌种鉴定：
(1)丝状真菌：包括皮肤癣菌和霉菌，根据菌落形成所需要的时间，在不同条件下生长的情况，菌落表面及背面的形态、色素，培养基中有无色素，培养物用乳酚棉蓝染色后镜检找特征性标志结构。
(2)酵母菌：分为形态学鉴定及生化试验。形态学鉴定主要观察有无假菌丝产生，如有则为念珠菌属，如无则为念珠菌以外的酵母菌;生化试验最为常用的是API系统，用此法鉴定准确，但价格较贵。
来源资料：《中国麻风皮肤病杂志》 2006年 第10期
