不同食物中含有人体所需各种不同的营养物质。正常的饮食应能提供人体所需的各种营养物质，满足人体正常活动的需要。正常人对营养的需求量因人而异，其食欲和所爱吃的食物也必有差异，若所愿吃的食物与正常同龄人有显着差异，则属病态，应引起重视。当消化系统功能和机体其余部分均处于正常状态时，饮食物的消化、吸收、排泄，能量的供给和消耗均正常，这样就能保持良好的食欲和一定的食量。当消化系统功能失常或出现代谢性疾病时，就会出现食欲减退和食量下降的现象。因此观察食欲和食量的变化，对于判断消化系统疾病和代谢性疾病具有重要作用。与食欲减退相似的疾病较多，应仔细诊断鉴别：
一、畏食：畏食是因为各种原因，主要的是疼痛不敢进食，而不是不想进食如日、咽部疾病，食管疾病，神经系统疾病以及消化系统疾病。
1.口腔及咽部疾病：常见于口腔炎症、扁挑体炎、扁挑体周围肿脓、咽炎等，因咽下时疼痛而不散进食
2.食管疾病如食管炎、食管癌发生咽下疼痛。
3.神经系统疾病：如假隆延髓险麻痹，吞咽发呛而不敢进食。
4.肠缺血综合征：是由肠道血管病变引起肠道血管灌注不良，常发生于肠系膜动脉硬化、肠系膜血管炎在进食后发生肠绞痛(一般在进食后20分钟左右发生腹部痉挛性痛，多在脐周叮遍及个腹。起初偶尔发作)，而后则每餐必犯病，从而使病人不敢进食疼痛持续时间不等，多为1一2小时。
5.胰腺癌、慢性胰腺炎：本病亦可在饭后半小时左右发生腹痛，疼痛的部位多位于上腹部，为持续性疼痛。有时疼痛很重病人畏食，腹痛时间多为l一2小时。
二、拒食：拒食是指拒绝进食，常见于精神病患者。
来源资料：《中国药理学通报》 2008年 第2期
