了解与淋巴结肿大有关的详细情况，如发生部位发展范围发展速度自学症状伴随症等，一个区域淋巴结肿大称局限淋巴结肿，大多见于非特异性淋巴结炎，淋巴结结核及恶性肿瘤转移。应按淋巴引流区域寻找原发病社两个区域以上，淋巴结肿大要考虑为全身性淋巴结肿，大多见于急慢性淋巴结炎传染性，单核细胞增多症传染性淋巴细胞增多症，白血病淋巴瘤钩端螺旋体，病恙虫病布鲁菌病血清病结缔组织病等，全身性淋巴结肿大初期可只表现为一个区域的淋巴结肿大以后，其他区域淋巴结才相继肿大，对于病史短的要注意继续观察，有时全身性淋巴结肿大只表现为一个区域淋巴结肿大明显，而患者多忽视了其他肿大不明显的部位，因此要结合详细有体格检查确实部位及范围。
以发现“淋巴结肿大”为主要症状来就诊者，有些是因为疼痛而发现肿大，有些是无疼痛而偶然发现的伴疼痛的淋巴结肿，大多为急性炎症，引起常有局部红肿热等炎症，表现如非特异性淋巴结炎而无痛性淋巴结肿大常见于恶性肿瘤转移淋巴瘤等。
淋巴结肿大病史较长者往往提示为慢性炎病症，病如结核菌等感染以及其他慢性疾病，如慢性型Gaucher病等局部淋巴结进行性肿大，应注意肿瘤转移及淋巴瘤应按淋巴结引流区域寻找原发灶。
伴随症状可以对淋巴结肿大的病因提供重要线索，淋巴对肿大伴有相应引流区域感染灶者，如右股淋巴结肿大伴右脚气感染颌下颏下淋巴，结肿大伴扁桃体炎牙龈炎腋窝淋巴结肿大，伴乳腺炎耳后淋巴结肿大伴头皮感染者，可诊为非特异性淋巴结炎淋巴结肿大，伴皮肤瘙痒者应考虑变态反应或霍奇金病局部，淋巴结肿大伴低热盗汗消瘦者提示为淋巴结结核恶性淋巴瘤或其他恶性肿瘤等，淋巴结肿大伴周期性发热者多见于恶性淋巴瘤全身性，淋巴结肿大伴有发热出血贫血者，主要见于各种白血病恶性组织细胞病晚期淋巴瘤等，偶可见于系统性红斑狼疮饮酒后约20分钟左右出现病变部位的疼痛(酒精疼痛)见于部分霍奇金病患者。
