检查淋巴结时要按一定顺序进行，检查的依次顺序为耳前耳后乳突区，枕骨下区，颌下颏下，淋巴结颈淋巴结群锁骨，上窝腋窝滑车上腹股沟及胭窝等处。淋巴结触诊时应注意肿大淋巴结的部位数目大小，质地表面，压痛活动度有无粘连局部皮肤，有无红肿破溃瘢痕等，急性非特异性淋巴结炎时肿大的淋巴结，常有明显触痛局部有红肿热等急，性炎症表现慢性感染时，一般肿大的淋巴结疼痛轻微质地中等可互相粘连淋巴结结核时，若组织发生干酪坏死，则可触到波动恶性淋巴瘤之淋巴结常明显肿大质地硬如软骨淋巴结转移癌，则质地围有橡皮样感与周围组织粘连不易推动。
检体发现淋巴结肿大时要结合其他阳性体征对病因进行综合分析，颈部及颌下淋巴结肿大伴咽部充血，扁桃体肿大者应考虑为急性扁桃体炎，淋巴结肿大伴黄疸应考虑黄疸疽型肝炎，恶性组织细胞病钩端螺旋体病等，淋巴结肿大伴皮疹者多见于某些传染病或变态反应性疾病全身，淋巴结肿大伴发热者见于传染性单核细胞增多症白血病淋巴瘤等。
深部淋巴结肿大不易触及常因其肿大压迫邻近器官出现相应表现，而就诊如纵隔淋巴结肿大，可压迫上腔静脉引起上腔静脉区域血液回流受阻表现，为头面及上肢水肿颈静脉怒张等上腔静脉压迫征群;腹膜后淋巴结肿大可压迫输尿管，引起肾盂积水压迫太阳神经丛可引起严重，而顽固的腰背疼痛于前倾坐位疼痛减轻平卧位则疼痛加重;脊椎旁淋巴结肿大压迫脊髓可致截瘫;肺病所致纵隔淋巴结肿大压迫喉返神经可导致声音嘶哑压迫食管可致吞咽困难等。
