钾离子是体内含量最多的离子，估计量约有3,000-4,000 mEq，约有98%的钾离子存在细胞内液，只有2%分布在细胞外液。血清钾浓度在3.5～5.5mmol/L，平均4.2mmol/L。通常以血清钾<3.5mmol/L时称低血钾。依程度可分为轻度(血钾浓度在3-3.5 mEq/L之间)，中度(血钾浓度在2.5-3 mEq/L 之间)，严重(血钾浓度小于 2.5 mEq/L)。
低血钾的临床表征：以程度各异，轻度是无症状的，中度则会有抽筋、虚弱、不适、肌痛等症状，至于严重则会发生低血压、心宽阔改变、心律不整，心搏过速等致命情况。
当血钾溶度大于5.5mEq/L是称作高血钾，同样依程度可划分为轻度(血钾浓度在5.5-6mEq/L之间)，中度(血钾浓度在6.1-6.9mEq/L之间)，严重(血钾浓度大于7mEq/L)。在高血钾发生时皮质醛酮会自肾上腺分泌出来，皮质醛酮会促使钾自肾臟排除，作用在远曲小管和集尿管，促使钠离子和水分在吸收而排除钾离子，皮质醛酮也有刺激Na -K ATPase pump的肾外活性功能。
高血钾的临床表征：与低血钾不同，高血钾主要以心脏症状为主，如心悸或心搏过缓，甚至出现心室性心律不整。
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