失眠发病率很高。新近多种调查资料表明美国家中失眠的患病率为35.2%。失眠发生面也很广，不管是健康者，男性或女性，老人或表年，城市人或乡村人均可发生。失眠者也见于各种精神、神经及内科各种疾病。其中健忘和戒断综合症是与失眠带有牵连关系最常见的两个疾病。
健忘是指人记忆力减退，是人体智能活动障碍的一种表现。可因为许多疾病引起，如痴呆、帕金森氏症、一氧化碳中毒、脑外伤等。表现为近期或远期记忆力减退、易忘事，注意力不集中，重者不认识家人，不认得自家门等。健忘时常可伴有失眠症状。
在临床上，我经常遇到这样一些患者，由于严重失眠不得不靠安定类来催眠，久而久之与安定就成了"好朋友"。这种现象在中老年朋友中十分普遍，觉得安定多服点没关系，其实，长期使用可形成依赖，甚至成瘾。每晚睡眠前必须服用，不用安眠药就难以入睡、或整夜不睡，全身有不适感，并且出现生理、情绪、行为以及认知能力综合症状，故造成对安定类的依赖、成瘾性。这种因长期服用安定类药物，一旦停用而出现的失眠更甚，周身不适、心烦急躁、精神不振等一系列症候群，即为戒断综合症。
