夜游症显然是一种变异的意识状态。患者与周围环境失去了联系，患者似乎生活在一个私人的世界里。患者的情绪有时会很激动，甚至会说一大堆的胡话，旁边人很难听懂他在讲什么东西。患者似乎在从事一项很有意义的活动。这种活动往往是患者压抑的痛苦经历的象征式重现。夜游结束后，患者对夜游一无所知。
《心理障碍的诊断与统计手册》DSM-Ⅲ中的诊断标准是心理学界对夜游症的最新定义，主要包括如下五点：
1、常有睡眠中起床行走行为，通常发生在主要睡眠阶段的最初第三期。
2、当夜游时，患者脸部表情呆板，对他人的刺激基本上不作反应，夜游者也很难被强行唤醒。
3、清醒时(不管是在夜游结束后，还是在第二天早晨)患者对夜游中所发生的一切大都遗忘了。
4、当从夜游状态醒来后的几分钟内，患者心理活动与行为均无损伤(尽管醒来最初一刻，患者有迷糊与定向力障碍)。
5、夜游的起始及进行过程中没有诸如癫痫症一类的器质性因素加入。
