在成年人当由窦房结所控制的心律其频率超过每分钟100次时称为窦性心动过速。这是最常见的一种速脉，其发生常与交感神经兴奋及迷走神经张力降低有关。它不是一种原发性心律失常，可由多种原因引起。生理状态下可因运动、焦虑、情绪激动引起，也可发生在应用肾上腺素、异丙肾上腺素等药物之后。
病理状态下主要有以下因素：
1、心力衰竭：尤其在心力衰竭的早期，心律常增快.
2、甲状腺功能亢进：大多数甲亢病人患有速脉，心律一般在100～120次/分钟，严重者心律可达到120～140次/分钟。
3、休克：可引起速脉，在轻度休克时心律可达到100次/分钟以上，重度休克时心律更快，可大于120次/分钟。
4、急性心肌炎：多数患者可出现与体温升高不成比例的速脉。
5、其他器质性心脏病，均可出现速脉。
