食道癌是指由食管鳞状上皮或腺上皮的异常增生所形成的恶性病变。其发展一般经过上皮不典型增生、原位癌、浸润癌等阶段。早期诊断、早期治疗是延长食道癌患者的生存时间，保证其疗效的根本。所以需重视早期诊断环节，以明确病情发展。一般医生诊断食道癌需要做以下检查项目。
1、CT检查：CT扫描是一个常见的食道癌诊断方法，且很容易分析出疾病的诱发因素，明确病情，为后续的对因对症治疗打下良好基础。
2、X线检查：X线钡餐检查是临床诊断食道癌的一种常用方法，可通过钡剂的停滞位置判断癌肿点，并根据食管壁的僵硬程度以及食管腔的狭窄程度等结果对癌肿的病情作初步判断。
3、细胞检查：细胞检查对早期食道癌的诊断率较高，尤其是对特异性食道癌的检出率可达94%，所以在食道癌的高发区普查食道癌中常被用到。细胞检查的方法主要是在患者食入细胞采取器后，确保其已到达指定部位时，将网囊充气并拉出体外，对采取器的表面附着物进行病理检查，发现癌细胞者即为阳性。
4、食管镜检查：食管镜检查可直接观察癌肿的大小、形态及部位，为明确食道癌提供了重要的诊断依据，对后续的治疗有一定指导意义。
5、胃镜检查：当年龄在50岁以上，出现进食后停滞感或咽下困难者要及时做胃镜检查。胃镜检查食道癌准确率很高，可以直接观察到微小病变，还可以方便地钳取病灶组织进行病理检查。
6、病理化验：胃镜检查后发现食管有肿块或溃烂，并不能说明就是恶性肿瘤，因为一些良性病变，如食管结核、克罗恩病等也可出现类似的症状，因此，胃镜发现食管病变后钳取组织做病理化验是必须的。
温馨提示，一般食道癌早期患者首选胃镜检查，胃镜检查可直接观察到微小病变，能方便地钳取病灶组织进行病理检查，是目前食管癌诊断的主要检查手段。发现食管癌，一般不容易判断其是早期还是晚期，因为癌肿的早晚期并不是看肿瘤的大小，而是看肿瘤在食管壁的浸润深度而定。
来源资料：《中外医疗》 2008年 第18期
