在经血清前列腺特异性抗原测定并且最终被确认为患有前列腺癌的473例患者中，有40%的患者是经直肠指诊检查没有被发现的。目前，由于血清前列腺特异性抗原测定在临床上的普遍应用，使前列腺癌的诊断时间平均提早了5～8年，这就为挽救前列腺癌患者的生命提供了更多的时间和机会。前列腺癌很多的症状都容易与其他疾病相混淆，从而增加了鉴别诊断的难度，不同阶段的前列腺癌需要与不同的疾病来鉴别的，而且容易混淆的疾病非常多，所以前列腺癌在检查时一定要区分清楚方便治疗。
1、应与肉芽肿性前列腺炎相鉴别
细胞大，可聚集成片状。具有透明或淡红染色胞浆，小的泡状细胞核，很象前列腺癌，但实为巨噬细胞。另一类细胞则呈多形性，细胞核固缩，呈空泡状，体积小，成排或成簇排列，有时可见一些腺泡。鉴别时应注意肉芽肿性前列腺炎的腺泡形成很少，病变与正常腺管的关系无改变，常可见退行性变的淀粉样体和多核巨细胞。而前列腺癌的细胞呈低柱状或立方形，有明确的细胞壁，致密嗜酸性的胞浆，细胞核较正常大，染色及形态可有变异，分裂不活跃。其腺泡较小，缺乏曲管状，正常排列形态完全丧失，不规则地向基质浸润，胶原结缔组织层已不存在。
2、应与前列腺萎缩相鉴别
前列腺癌常起始于腺体的萎缩部，应注意鉴别。萎缩腺泡有时紧密聚集，萎缩变小，上皮细胞为立方形，核大，很象癌变。但这类萎缩改变多累及整个小叶，胶原结缔组织层仍完整，基质不受侵犯，其本身却呈硬化性萎缩。
3、应与前列腺增生症相鉴别
二者一般容易鉴别。但在增生的前列腺腺体中，有的区域上皮细胞形态不典型，可被误认为癌。区别要点是：增生腺体中腺泡较大，周围的胶原纤维层完整，上皮为双层高柱状，细胞核较前列腺癌患者的小，并居于细胞基底部，腺体排列规则，形成明显的结节。
4、应与与前列腺鳞状上皮或移行上皮化生相鉴别
常发生于腺体内梗死区的愈合部，鳞状上皮或移行上皮分化良好，无退行性变或分裂相。化生的最突出特征是缺血性坏死或缺乏平滑肌的纤维结缔组织基质。
