胃火即胃热，胃热证患者与胃阴虚证患者常常让人们分不清这两者之间的区别，有的胃热证患者错认为自己是胃阴虚证，有的胃阴虚证患者错认为自己是胃热证，因此而给治疗带来了一定的困扰，下面就将这两者进行鉴别。
病因
胃阴虚证：多因急性胃病，迁延不愈，伤津耗液，或热性病、温热病，耗津灼液，或吐、下后，阴液损失过多。或平素嗜食辛辣炙煿食品，劫夺胃阴，或精神忧郁，日久化火，肝火消耗胃液，或劳倦过度，耗伤气阴，则阴虚生内热。
胃热证：可由外感寒邪，或燥邪，入里化热，或情志不遂，气郁化火，火邪迫胃，或外感热邪，直接侵犯胃腑，或饮食不节，嗜食辛辣燥烈煎炒之品，致积热内蕴。
病机
胃阴虚证：胃为燥土，喜润而恶燥，感邪受病易与燥热相合，煎熬津液，“夫胃本属土，土似喜火而不喜水，然而土无水气则土成焦土，何以生物哉?况胃中之土，阳土也，阳土非阴水不养，胃中无水断难化物，水衰而物难化，故土之望水以解其干涸者，不啻如大旱之望时雨也”(《辨证录》)。因此，胃阴不足，则失于润养，胃失和降，常导致虚火内生。胃主受纳，腐熟水谷，脾主运化，生理状态下，协同完成消化水谷和吸收精微的功能，“脾胃者，脾为仓廪之官，胃为水谷之海。胃主司纳，脾主消导，一表一里，一纳一消，运行不息，生化无穷，至于周身气血，遍体脉络、四肢百骸、五脏六腑，皆借此以生养”(《外科正宗》)。只有脾胃功能健旺，受纳运化水谷，并将气血精微输布和营养周身，才能保持健康无病，故《明医杂著》云：“胃司受纳，脾司运化，一纳一运，化生精气，津液上升，糟粕下降，斯无病矣。”若胃阴不足，受纳不及，表现为饮食异常。通降不利，表现为大便的异常。若胃失和降，气机逆乱，则可出现胃虚气逆的病证。胃中阴液不足，则可见津伤胃燥，日久耗伤肾阴，可致胃肾阴液枯涸。
胃热证：因胃中火热炽盛，故机能亢进，胃热消谷而致中消证。胃热炽盛，胃火上炎，血随火升，则可见上部出血：吐血，鼻衄，齿衄。
