在急诊可以碰到一些患者，来要求开氯化钾带回家吃。这些患者一般都有这样的特征：比较年轻，饮食正常，既往反复发生低血钾，定期回医院要求开氯化钾吃，有的曾经住院检查，都说没查出什么问题，出院后只有长期补钾治疗。也有一些低血钾患者，好像也只是常规的补钾治疗，完善一些常规检查，当然大部分都没查出什么问题，一小部分可能查出有甲亢。
事实上低血钾只是一个表象，其内在还有各种各样的病因，所以，碰到低血钾患者，不应该只是单纯的补钾，那样和 “头疼医头，脚疼医脚”没什么两样，应该仔细查找病因。引起低血钾的病因很多，而且比较复杂。
1、摄入不足：昏迷、消化道梗阻、长期厌食或禁食；
2、排出过多：
(1)胃肠丢失：呕吐、腹泻、胃肠引流、造瘘、透析等；
(2)肾脏丢失：①肾脏疾病：急性肾衰多尿期、肾小管性酸中毒、Liddle 综合征;②内分泌疾病：原发性醛固酮增多症、继发性醛固酮增多症(肾动脉狭窄、Bartter 综合征、肾素瘤)、库欣综合征、11-或 17- 羟化酶缺乏症、糖尿病酮症酸中毒、高血糖高渗状态、胸腺瘤;③药物性：利尿剂、泻药、糖皮质激素、甘露醇、大量输注葡萄糖、高渗糖、补钠过多、β 受体激动剂、长期服用复方甘草片(甘草有弱皮质激 素样作用，长期、大剂量应用，会引起水钠潴留和低血钾);④酸中毒、碱中毒恢复期；
(3)其他丢失：大面积烧伤、放腹水、腹膜透析、腹腔引流。
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