体重减轻通常起因于食欲减退，其诊断应从详尽的饮食史开始，因为体重减轻几乎全是由热量摄取不足造成。如果患者的饮食不适当，试着找出原因。询问患者以前的体重以及近期的体重减轻是否是有意为之。注意患者生活方式和职业的改变，这可能是患者焦虑和消沉的原因。询问患者近期肠的状况，如腹泻、腹胀、便秘。患者是否有恶心、呕吐或者腹痛。是否有易干渴、多尿或怕热。询问患者详细的用药史，尤其要注意任何节食药和轻泻剂的使用。
同时，还要加强可引起食欲减退的相关疾病的鉴别诊断，常见的可引起食欲减退的疾病有精神障碍、肠胃炎、肠梗阻、肝炎、癌症等，为查明病因需要进行详细的临床检查诊断。
体重减轻者的症状诊断：
1.体重减轻而伴有食欲亢进：应考虑有否甲状腺功能亢进症、糖尿病、嗜铬细胞瘤。
2.青少年体重减轻如伴有发热、盗汗、淋巴结肿大、咳嗽时，应除外结核病。如伴有身材矮小。肝脾肿大，去过血吸虫病流行地区者应除外血吸虫病或其他寄生虫病。
3.体重减轻伴发食欲缺乏、恶心、呕吐、腹泻或吞咽困难等消化道症状者，应除外消化道疾病。
4.对女性应询问月经史、生育史，有无产后大出血史，如有体重减轻、闭经、产后大出血史，应考虑席汉合征。
5.体重减轻伴长期发热：应考虑结核病、慢性化脓性感染如肝脓肿、传染性疾病、结缔组织病。恶性肿瘤等，尤其患有肝肺肾的恶性肿瘤及白血病、淋巴瘤、恶性组织细胞病等可有长期发热，但起病时常先有体重减轻、乏力、食欲缺乏等。
来源资料：《中华内科杂志》 2006年 第8期
