便如柏油是因大便状似沥青(通称柏油)而得名，最常见于上消化道(食管、胃、十二指肠和上段空肠)出血，引起出血的疾病主要有十二指肠溃疡、胃溃疡、胃癌和肝硬化食管静脉曲张破裂。肠道内的血液分解后，红细胞释放出来的血红蛋白，在胃酸和肠道细菌作用下，与粪便中的硫化物结合成为黑色的硫化铁，致大便变黑。
硫化铁刺激肠壁使黏液分泌增加，粪便表面就有一层黏液似有油性的光泽。但并非所有上消化道出血都会便如柏油，如出血过多过猛，血液刺激肠管使之蠕动增强，血液尚未分解、破坏，未和硫化物结合即已排出体外，此时，粪便则为新鲜血便。
便如柏油也可发生在下消化道(下段空肠、回肠、结肠、直肠和肛门)疾病出血时，如下消化道出血量较小，对肠道刺激不大，肠道蠕动缓慢，即血液在肠道内停留时间较长，也可排柏油样便。但尽管如此，就绝大多数病人而言，仍应认为便如柏油是上消化道出血的特征，而新鲜血便是下消化道出血的特征。
另外，可根据血便的颜色粗略判断出血量的多少，大便呈暗红色或黑色，出血量约50～70毫升；出现便如柏油，出血量约100～500毫升；便如柏油持续2～3日，出血量约1000毫升。
来源资料：《家庭医生报》 2006年第19期
