过多的水会导致身体的某个部位肿胀。一般来说位于心脏以下的部位肿胀得会厉害些。水潴留最明显得一个特征就是下肢水肿，尤其是足部和踝部。水潴留的一个显著特征就是近曲小管重吸收钠水增多，其具体的发病机制为：
目前认为在有效循环血量下降时，除了肾血流减少，交感神经兴奋，肾素-血管紧张素-醛固酮激活外，血管紧张II增多使肾小球出球小动脉收缩比入球小动脉收缩更为明显，肾小球毛细血管血压升高，其结果是肾血浆流量减少，比肾小球滤过率下降更显著，即肾小球滤过率相对增高，滤过分数增加。这样从肾小球流出的血液，因在小球内滤出增多，其流体静压下降，而胶体渗透压升高(血液粘稠)，具有以上特点的血液分布在近曲小管，使近曲小管重吸收钠水增多。
