硒是人体生命活动中必需的微量元素，有“生命的火种”之美称，在人体中含量虽微，但它对人体生理机能的调控和维持人体最佳营养状态起很大作用。研究表明硒缺乏的原因主要有两点：
一是外因：首先，人体对硒的需要从食物中获取，中国有72%的地区处于缺硒或贫硒地带，这是缺硒的最根本原因;其次，由于环境污染、酸雨等原因，形成不 利于植物吸收的元素硒，外加某些现代化种植、养殖方式，使我们日常摄取的食物中硒含量不断下降，引发人体缺硒;再次，食品的过度精细加工，损失 50%~75%的硒，所以长期食用单一精细粮食的人很可能缺硒;此外，中国传统的热烫、炖煮、煎炒等烹调方法可使食物中的硒损失10%~30%。
二是内因：进入中老年后，人体的消化、吸收能力会逐渐降低，影响硒元素的吸收，另一方面，随着年龄的增长，中老人体内的硒流失也可能会加快，导致硒储备 不足;疾病加剧缺硒、缺硒加剧疾病，形成循环效应。研究发现肿瘤、心血管病、糖尿病、肝病、消化系统患者体内往往处于缺硒状态，另外一些药物和治疗措施会 造成免疫力的下降从而增加对硒的需求。
来源资料：《绍兴晚报》 2008 年 11 月 2 日 人体为何缺硒?
