失水又称脱水，是指人体内水分的输出量大于进入量所引起的各种生理或病理状态。正常成人一般于单位时间内(如1d)进入的水分与输出的水分处于相等(平衡)状态，故人体内水总量非常稳定，约占体重的55%-60%。进入的水量包括饮水量、食物含水量及体内糖及脂肪等氧化而生成的水量，1d约2000-3000ml。输出的水量包括尿量、皮肤及呼吸道在不知不觉情况下(即无明显出汗及气促等)所排出的水量和粪便中的水分，1d为2000-3000ml。失水严重时会造成虚脱，甚至有生命危险，需要依靠输液补充体液。水丢失时大多数伴有电解质尤其是钠离子的丢失，单纯失水者少见。
当身体失水时，组胺数量会大幅度增加，活跃性也迅速增强，身体的水分分配系统就会发出信号，证明身体因干渴而进入危机状态。肺部释放的组胺越来越多，导致支气管痉挛和收缩。组胺在支气管内自然产生的痉挛反应。如果我们为身体提供水分，就会使组胺从不适合它存在的区域消失。身体得到充足的水分以后，组胺的产生及其过量分泌，失水症状就会相应地得到遏制。
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